به نظر می‌رسد که در این اواخر واقعا آتش دارد از خورشید زبانه می‌کشد. طی روزهای اخیر٬ پنج زبانه خورشیدی عظیم و در رده X فوران کرد و روانه زمین شد. زبانه‌های خورشیدی در طبقه بندی‌هایی برحسب درخشندگی اشعه ایکس خود و با حروف C، M، و X به ترتیب افزایش شدت قرار می‌گیرند و شدت هر X2 معادل دو برابر X1 است. امروزه می‌دانیم که زبانه‌های کلاس ایکس، می‌توانند منجر به اختلالات رادیویی یا حتی خاموشی‌های گسترده برق شوند. این زبانه‌ها هر دو روشن‌تر و شدیدتر از یک زبانه کلاس M بودند که اواخر هفته گذشته رخ داده بود.
در هفته گذشته، ناسا ویدئویی را که در سپتامبر/شهریور گذشته از خورشید تهیه شده بود منتشر کرد. این ویدئو یک رشته به طور 300 هزار کیلومتر از مواد خورشیدی را نشان می‌دهد که تاج خورشید را شکافته و دره‌ای از آتش را در ورای خود به جا می‌گذارد. البته همانطور که می دانید٬ خورشید در واقع از آتش ساخته نشده و چیزی که می‌بینیم در حقیقت پلاسما است.
ما در حال حاضر در بیشینه چرخه عملکردی خورشید به سر می‌بریم، یعنی دوره‌ای در یک چرخه 11 ساله که فعالیت خورشید در آن به بالاترین حد خود می‌رسد. اما برای دانشمندان و با توجه به تعداد محدود لکه‌های خودشیدی در حال حاضر، این مورد عجیب بود. مسأله بسیار جالب این بود که اگر این بیشینه چرخه خورشیدی است، پس چرا اینقدر ملایم است.
به رغم این که صحبت از زبانه‌ها و دره‌ها و خروج جرم از خورشید به نظر وحشتناک می‌رسد، شاید این بیانیه ناسا در وب‌سایت خودش بتواند کمی آرامش بخش باشد: «در این لحظه افزایش تعداد زبانه‌های خورشیدی کاملا معمول است، چرا که خورشید به بیشینه فعالیت خورشیدی نزدیک شده است. از زمانی که چرخه‌های خورشیدی در سال 1843 کشف شدند، بشر آنها را به طور پیوسته ردیابی کرده است، و اصلا غیر عادی نیست که در طول روزی که فعالیت خورشید به اوج خود می‌رسد، تعداد زیادی زبانه‌های خورشیدی مشاهده شوند».